Puisque c’est la dernière fois que je prends la parole sur cette tribune publique, je considère important de remercier toute l’équipe de coordination de l’événement, les commissaires ainsi que toute l’équipe des six centres d’artistes qui ont permis ces festivités.

La programmation dominicale était amorcée dans le Parc Lahaie avec l’intervention de Marianela Orozco. Son arrivée en public fut remarquée. Sortie du compartiment arrière d’une voiture, l’artiste cubaine n’était vêtue que de ses sous-vêtements et de ses talons hauts. Cette dernière défila sur un tissu de feutre brun, préalablement déposé par terre. Celui-ci ressemblait étrangement aux tapis rouges de gala. Une fois rendue au bout, elle se coucha au sol. Deux assistants enroulèrent Orozco dans la carpette et ensuite elle fut déposée dans le coffre du véhicule qui escorta la performeuse. Rappelant la performance America de Joseph Beuyz, celle-ci était reprise à la sauce féminine et cubaine.

S’il arrive, que certaines interventions lors du festival soient fashionably late, Christian Bujold a su mettre à profit cette tolérance de la part du public de VIVA!. Tout au long de l’événement, l’artiste pratique des interventions sous le thème du désengagement. Lors de son action, au Bain Saint-Michel, ce dernier ne s’est pas présenté. C’est la commissaire, Constanza Camelo, qui nous a avertis du travail de Bujold. Ceux qui sont intéressés d’en connaître davantage sur le projet du performeur peuvent lire son blogue ici.

Dimanche dernier était encerclé sur le calendrier de plusieurs. Adonis Flores, figure importante de la scène cubaine, nous faisait l’honneur d’une deuxième visite à Montréal. Lors de sa présence à VIVA!, l’artiste s’est promené à quatre pattes du coin Bernard/Parc jusqu’à la station d’essence à côté des bureaux de Ubisoft sur le boulevard Saint-Laurent. Flores revêtait la tenue de camouflage militaire avec bottes aux mains. Il y aurait beaucoup à écrire sur cet uniforme de dissimulation qu’a employé à plusieurs reprises le performeur cubain. Ce dernier a attiré beaucoup l’attention des passants avec ses vêtements conçus pour l’occultation.

En soirée, La Centrale célébrait le finissage de l’exposition de Dominique Pétrin avec une performance de celle-ci qui s’inscrivait dans le cadre du festival. Ma collègue Karren Spencer a écrit une description de l’action que vous pouvez lire ici. Je tiens seulement à ajouter que cette soirée fut très glamour. Il y avait un Line up avant l’ouverture des portes. Certaines personnes se sont fait refuser l’entrée à cause du nombre limité de places. Pétrin, chanteuse de la défunte formation les Georges Leningrad, a transporté l’assistance dans son univers pétrochimique. Les chanceux qui ont assisté au spectacle étaient, en majorité, euphoriques.

the conditions of viewing. a hot room. the « stage » is a concrete floor marked off to give a small margin surrounding it. two rows of people sitting on the floor at my end, and three rows of people (i think) along the other edge. about 9o people packed in to la centrale’s small gallery space.

a gallery is not a stage. there is no incline in the seating, hell, there is no seating. if you put your viewers on the floor they are going to see feet. if you put many bodies or objects on the floor they are going to block the view of the other bodies. if you expect people to sit on a concrete floor for any length of time you have to expect that some of the people are going to get cramped or sore asses. if you cram as many people as possible into a small space the room is going to heat up and the people with cramped legs will have no where to move.

do you, as the performer care? can you control the conditions of viewing? if you know the conditions suck what can you do about it?

for me, this was not so much a performance as a show. it begs to be seen on stage. there is the desire to create a spectacle that others view. enormous attention went into the costumes, made of paper, a mixture of egyptian mythology meets black light art. the sound track was loud. many performers were on stage. i think a ceremonial ritual was performed (but i couldn’t see it.)

what i did see was the initial slow procession of one performer at a time entering the stage, and then because one performer stood on an elevated platform for awhile i could see this performer. i saw people moving around in a dance. then i saw the slow procession out of the space.

was i happy? no. did i feel the conditions of my viewing were taken into consideration…i.e. did i feel like a valued spectator? no. did i think the performer should have altered her performance for the space? yes. did i think this could have been a possibility? yes…the performance space could have been smaller, the number of performers could have been drastically reduced. chairs could have been provided. in an effort to bring as many people in to the gallery as possible, yet to not alter the performance for the conditions imposed by the space, the performer destroyed my reception of her performance. and that is too bad, because like i said at the beginning, based upon the shouts of applause at the end it was a good performance.

dominique pétrin: http://www.rcaaq.org/html